‘I felt nothing up there’; those were the words someone shared with me once. He was referring to the podium where he had received a long-pursued award in a competition that would catapult his career to the moon and beyond. These words stuck with me, making me
think about the correlation between achieving one's goals and feeling the reward of satisfaction. I refused to believe both paths couldn’t walk side by side, holding hands.

For a while, I guess I could say I was almost afraid of success, the kind others praise you for; I focused instead on how I felt about everything I did, and made, painted, and decided to draw for the little girl that I carry inside me; she’s demanding, but sees beauty in the little things and sees me coming from a mile away, she knows my truth before I do.

I invited art to walk along on a side path, celebrating every little step along the way; me and the little girl, we were both proud. I chose to set achievable goals, like arranging exhibitions in familiar places where people had already welcomed me for who I was, welcoming my creations as an extension of my persona; a new identity was taking form, the artist. Though the public was scarce and the repercussions subtle, the sense of growth was there; every manageable goal had required just the right amount of effort, and I didn’t feel spent when crossing the ‘finish line’. With a peaceful heart and a smile on my face, I proceeded to move forward to a rhythm that felt right for me.  More than climbing mountains, I was hiking hills; the view was gorgeous, with time for coffee, contemplation, and the occasional pop of
a bottle filled with sparkling joy.   I was building an imperium, pocket-sized. 

With my inner royalty rising, I felt ready to solidify and document my achievements; I looked at my hands, filled with creations and the memories attached to them: there is a book here.  For a couple of years, art in the shape of a manuscript, quietly adopting its form, came with me to cafes, bars and restaurants, to the movies, to the theatre and concerts. This manuscript was the best of companions. I had a partner, a driving force; it filled my mind with ideas. ‘How wonderful it is to have a hobby’, some have told me. If they would only know how marvellous it feels to take your time, not to rush and to obsess just about enough, they could understand it is not a hobby; it’s a life project.

Now, I’m campaigning, and I’m loving every minute of it. The digital world is not my natural environment, yet here I am, learning how to thrive and appreciate the beauty beyond the zeros and ones. I’m walking the path slowly, making stops along the way, building this cake I
live in, layer by layer, and its solid foundation. I look at my medals, those I’ve been giving myself each step of the way: when I first took a brush and impregnated a canvas, when I took those first canvases to the patio so my neighbours could see them, then the day I exhibited in the nearby cocktail bar where everybody knew my name, the time I decided to
publish my website. The list is infinite, and so is the glass cabinet displaying the prizes and awards; the celebratory occasions diverse and plentiful.

The campaign had to align with my personal interest, and it had to be fun; if I enjoy myself, I’m already winning, and the higher the chance that the visitors, potential readers to be, would too. Not to imply that there’s no hard work involved; it’s simply an effort whose
rewards speak louder than the sweat. Sweet, sweet sweat; how comforting it is to sleep after investing your time and energy in your dreams. It’s a pleasure to film videos, post confessions, and share backstage details from the project that feeds my illusion, fills up my agenda, and, at times, even wakes me up in the most inconvenient hours, colonising my brain with ideas and ramifications; the book is so eager to be alive that it has created a universe in which it will exist beyond its pages, and I must oblige. 

Life will tell; I don’t believe in predestination, but in the value of daring to make decisions; I believe in the bold wildness of consequences. And that no matter how many outcomes I could possibly imagine right now, nothing will beat the real outcome to be. Now, I sit on a stage, my very own podium, mastering the art of holding an award proudly, unequivocally satisfied.    

   
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CASTELLANO

«No sentí nada allí arriba»; esas fueron las palabras que alguien compartió conmigo una vez. Se refería al podio donde había recibido un premio largamente perseguido en una competición que catapultaría su carrera hasta la Luna y más allá. Esas palabras se me quedaron grabadas, haciéndome pensar en la correlación entre alcanzar las metas propias y sentir la recompensa de la satisfacción. Me negué a creer que ambos caminos no pudieran andar de la mano.

Durante un tiempo, supongo que podría decir que casi le tenía miedo al éxito, ese tipo de éxito por el que otros te alaban; me concentré, en cambio, en cómo me sentía respecto a todo lo que hacía, creaba, pintaba, y decidí dibujar para la niña pequeña que llevo dentro; ella es exigente, pero ve la belleza en las pequeñas cosas y me ve venir de lejos, conoce mi verdad antes que yo misma.

Invité al arte a caminar por un sendero paralelo, celebrando cada pequeño paso en el camino; la niña y yo, ambas orgullosas. Elegí fijarme metas alcanzables, como organizar exposiciones en lugares conocidos donde ya me habían acogido por quien era, recibiendo mis creaciones como una extensión de mi persona; una nueva identidad iba tomando forma: la artista. Aunque el público era escaso y las repercusiones sutiles, la sensación de crecimiento estaba ahí; cada meta manejable había requerido la dosis justa de esfuerzo, y no me sentía agotada al cruzar la «línea de meta». Con el corazón en paz y una sonrisa en el rostro, seguí avanzando a un ritmo que me sentaba bien. Más que escalar montañas, caminaba por colinas; la vista era preciosa, con tiempo para el café, la contemplación y el ocasional descorche de una botella llena de alegría espumosa. Estaba construyendo un imperio de bolsillo.

Con mi aristocracia interna en ascenso, me sentí preparada para consolidar y documentar mis logros; miré mis manos, llenas de creaciones y de los recuerdos que llevaban consigo: aquí hay un libro. Durante un par de años, el arte con forma de manuscrito, adoptando su forma en silencio, me acompañó a cafés, bares y restaurantes, al cine, al teatro y a conciertos. Este manuscrito fue el mejor de los compañeros. Tenía una pareja, una fuerza motriz; me llenaba la mente de ideas. «Qué maravilla tener una afición», me han dicho algunos. Si supieran lo estupendo que se siente tomarse el tiempo necesario, no correr y obsesionarse justo lo suficiente, entenderían que no es una afición; es un proyecto de vida.

Ahora estoy en campaña y disfruto cada minuto de ella. El mundo digital no es mi entorno natural y, sin embargo, aquí estoy, aprendiendo a prosperar y a apreciar la belleza más allá de los ceros y los unos. Recorro el camino despacio, haciendo paradas a lo largo del trayecto, construyendo este pastel en el que vivo, capa a capa, con sus cimientos sólidos. Miro mis medallas, esas que me he ido concediendo a mí misma en cada paso: cuando tomé un pincel por primera vez e impregné un lienzo, cuando llevé aquellos primeros lienzos al patio para que mis vecinos los vieran, luego el día en que expuse en el bar de cócteles cercano, donde todos sabían mi nombre, y la vez que decidí publicar mi página web. La lista es infinita y también lo es la vitrina que exhibe los premios y reconocimientos; las ocasiones de celebración, diversas y abundantes.

La campaña tenía que alinearse con mis intereses personales y tenía que ser divertida; si me lo paso bien, ya estoy ganando y mayores son las probabilidades de que los visitantes, futuros lectores en potencia, también lo hagan. No quiero decir con esto que no haya trabajo duro de por medio; simplemente es un esfuerzo cuyas recompensas hablan más alto que el sudor. Dulce, dulcísimo sudor; qué reconfortante es dormir después de haber invertido tu tiempo y energía en tus sueños. Es un placer grabar vídeos, publicar confesiones y compartir detalles entre bastidores del proyecto que alimenta mi ilusión, llena mi agenda y, a veces, incluso me despierta a horas de lo más inoportunas, colonizándome el cerebro con ideas y ramificaciones; el libro tiene tantas ganas de estar vivo que ha creado un universo en el que existirá más allá de sus páginas, y yo debo complacerlo.

La vida dirá; no creo en la predestinación, sino en el valor de atreverse a tomar decisiones; creo en la audaz fiereza de las consecuencias. Y en que, por muchos desenlaces que pueda imaginar ahora mismo, nada superará al desenlace real que está por llegar. Ahora me siento en un escenario, mi propio podio, dominando el arte de sostener un premio con orgullo e indudable satisfacción.